요실금은 왜 발생할까요? 원인과 증상 치료방법에 대해서

요실금

제어할 수 없이 소변이 새는 경험은 많은 사람들에게 당혹감을 주게 됩니다. 요실금은 방광 조절 능력을 상실한 상태로 출산을 했거나 폐경을 겪은 여성과 노인에게서 흔히 볼 수 있는 증상입니다. 요로감염(UTI), 골반기저 장애 및 전립선 비대가 원인이 될 수 있습니다.

 

요실금 환자의 수를 찾아 봤는데 정확하게 집계는 되지 않고 추정치로만 나와있는데, 대한민국의 요실금 환자 수는 대략 500만 명 정도로 추정되며 고령화에 따라 계속 증가하는 추세라고 나와 있으며 여성의 40% 이상이 요실금을 겪고 있다고 합니다. 

 

그렇다면 요실금에 대해서 알아보겠습니다.

 

해당 자료는 Cleveland Clinic에 기재된 내용을 발췌하여 공유드립니다.

 

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요실금이란 무엇입니까?

요실금은 많은 사람들의 삶에 영향을 미치는 질환입니다. 요실금이 있으면 방광의 힘 조절이 제대로 되지 않아 소변이 본인의 의지와는 다르게 샐 수 있으며 이러한 영향은 요실금을 가진 본인에게 부정적인 영향을 미치게 됩니다.

 

비뇨계는 신장, 요관, 방광 및 요도로 구성되며 각자 여러 역할을 수행하게 됩니다. 몸에서 노폐물을 걸러내고 저장하며 제거하는데, 신장은 신체의 필터입니다. 노폐물은 신장에 의해 혈액에서 제거되어 소변을 만들고 소변은 요관이라 하는 두개의 가는 관을 통해 아래로 이동합니다. 

 

요관은 방광에 연결되어 소변을 배출하기 전까지 방광에 저장하는데 방광은 저장 탱크와 같습니다. 방광이 가득 차면 뇌는 소변을 볼 시간이라는 신호를 보냅니다. 그런 다음 근육이 열리면(괄약근) 방광에서 소변이 배출되는데 요도를 통해 몸 밖으로 내보내게 됩니다.

 

이 시스템이 원활하게 작동되면 소변을 보기전에 화장실을 가게되는데 요실금은 이러한 기능이 제대로 작동되지 않았을 때 발생할 수 있습니다. 이러한 이유는 평생 동안 여러가지 사유로 발생할 수 있습니다.

 

나이가 들수록 요실금 위험이 증가하는것도 사실이며 많은 사람들이 요실금은 어쩔 수 없는 노화의 정상적인 부분이라 생각하지만 요실금을 관리하고 치료하는 방법도 있습니다.

 

요실금은 어떤 유형들이 있나요?

요실금에는 여러가지 유형들이 있습니다. 이러한 유형은 소변이 새는 원인, 특성 및 발생하는 원리가 다릅니다. 요실금의 유형을 아는 것은 요실금 진단 및 치료 계획의 중요한 부분입니다.

 

• 절박성 요실금 : 소변을 바로 보고싶은 강력한 욕구가 특징입니다. 가끔은 이러한 일들이 너무 빨리 일어나서 화장실에 가지 못하고 결국 소변이 새게 됩니다. 절박성 요실금은 과민성 방광(OAB) 이라는 상태로 인해 발생할 수 있습니다. 약한 골반 근육, 신경 손상, 감염, 폐경 후 낮은 에스트로겐 수치 또는 무거운 체중과 같은 다양한 이유로 OAB가 발생할 수 있습니다. 알코올 및 카페인과 같은 일부 약물 및 음료도 OAB를 유발할 수 있습니다.
• 복압성 요실금 : 활동 중 소변이 새는 경우가 복압성 요실금입니다. 골반기저근이 약해져 더 이상 골반이 장기를 제대로 지지하지 못하고 근력 약화로 인해 움직일 때 우발적으로 소변이 샐 가능성이 높습니다. 많은 사람들에게 소변이 새는 문제는 웃거나, 기침 또는 재채기, 뛰거나 물건을 들어올릴 때 발생합니다. 이러한 행동은 모두 방광에 압력을 가하며 강한 골반근육이 없으면 소변이 새기 쉽습니다. 출산 경험이 있는 여성은 복압성 요실금에 걸릴 위험이 더 높으며, 전립선 수술을 받은 남성 또한 복앖어 요실금이 발생할 수 있습니다.
• 범람성 요실금 : 소변을 볼 때마다 방광이 완전히 비워지지 않고 잔뇨감이 있는것이 범람성 요실금입니다. 이러한 유형의 요실금은 다발성 경화증(MS), 뇌졸중 또는 당뇨병과 같은 만성 질환이 있는 사람들에게 더 흔하게 발생하며 전립선이 큰 남성에게서도 발생할 수 있습니다.
• 혼합 요실금 : 소변이 새는 문제로 이어지는 여러 요실금들의 조합입니다. 혼합 요실금이 있는 경우 스트레스 요실금과 과민성 방광을 가지고 있을 수 있습니다. 혼합성 요실금을 유발하는 요인을 식별하는 것이 일반적으로 관리하는데 가장 좋은 방법입니다.

 

요실금은 누가 걸리게 되나요?

요실금은 누구에게나 발생할 수 있으나, 남성보다 여성에게 훨씬 더 흔하게 발생합니다. 임신, 출산 및 폐경과 관련이 있으며 이러한 요인들은 시간이 지나 여성의 골반 지지근육을 약화시킬 수 있습니다.

 

또한 나이가 들면서 요실금이 발생할 확률이 높아지는데, 골반 장기를 지탱하는 근육이 시간이 지남에 따라 약해져서 소변이 새는 경험을 할 수 있습니다.

 

나이가 들면 요실금 위험이 더 높아지나요?

사람의 몸은 평생 끊임없이 변화합니다. 나이가 들면 골반 장기를 지탱하는 근육이 약해지고 방광과 요도의 지지력이 낮아져 소변이 새는 경우가 많을 수 있습니다. 나이가 들어감에 따라 요실금이 발생할 위험은 만성 질환이 있거나 자녀를 출산했을 경우, 폐경을 겪었거나 전립성 비대증, 전립선 암 수술을 받은 경우 더 높을 수 있습니다. 요실금의 위험과 일상생활에 지장을 주지 않고 요실금을 관리할 수 있는 방법에 대해 의사와 상의하는 것이 중요합니다.

 

여성에게 요실금이 더 흔한가요?

요실금은 남성보다 여성에게 훨씬 더 흔하게 나타납니다. 대부분 임신, 출산 및 폐경이 원인이며 여성의 삶에서 이러한 요인들은 방광조절 문제로 이어질 수 있습니다. 임신은 요실금의 단기적 원인이 될 수 있으며 방광 조절문제는 일반적으로 출산 후 좋아질 수 있습니다. 일부 여성은 분만 시 골반근육에 부담이 가해지기 때문에 분만 후 요실금을 경험할 수 있습니다. 

 

폐경기는 신체에 많은 변화를 겪게 하는데 폐경기 동안 호르몬(특히 에스트로겐)이 변하고 이로 인해 방광조절이 바뀔 수 있습니다.

 

남성도 요실금을 경험할 수 있지만 여성만큼 흔하지는 않습니다.

 

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증상 및 원인

 

요실금의 원인은 무엇입니까?

요실금을 경험할 수 있는 이유는 여러가지가 있으나 원인은 여성인지 남성인지에 따라 다를 수 있습니다. 일부 원인은 일단 치료되면 사라지는 일시적인 건강상태이며, 요실금도 사라집니다. 습습

 

요실금은 장기적인(만성) 의학적 상태로 인해 발생할 수 있는데, 만성질환으로 요실금이 발생하면 일반적으로 더 오랜 기간 동안 관리해야하며, 치료를 받더라도 만성질환은 대개 사라지지 않습니다.

 

요실금의 일시적 또는 단기적 원인은 다음과 같습니다.

• 요로 감염(UTI) : 요로(요도, 요관, 방광 및 신장) 내부의 감염은 통증을 유발하고 더 자주 소변을 누고싶은 욕구를 증가시킬 수 있습니다. 일단 치료를 받으면 자주 소변을 보고 싶은 충동이 사라질 수 있습니다.
• 임신 : 임신 중에는 자궁이 팽창하면서 방광에 압력을 가하게 되는데, 대부분 여성은 출산 후 몇 주 안에 사라집니다.
• 약물 : 요실금은 이뇨제와 항우울제를 포함한 특정 약물의 부작용일 수 있습니다.
• 음료수 : 커피나 술과 같은 특정 음료수는 소변을 훨씬 더 자주 보게 만들 수 있습니다. 이러한 음료를 마시지 않으면 일반적으로 자주 소변을 볼 필요성이 줄어듭니다. 
• 변비 : 만성 변비는 방광 조절 문제를 일으킬 수 있습니다.

요실금의 만성 또는 장기적 원인은 다음과 같습니다.

• 골반기저 장애 : 골반기저 근육에 문제가 있는 경우 방광을 포함하여 장기가 기능하는 방식에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 뇌졸중 : 뇌졸중은 근육 조절에 문제를 일으킬 수 있으며, 여기에는 비뇨계를 조절하는 근육이 포함될 수 있습니다.
• 당뇨병 : 당뇨병이 있으면 몸에서 더 많은 소변이 생성됩니다. 소변 양이 증가하면 소변이 새는 문제가 발생할 수 있으며 말초신경병증은 방광 기능에 영향을 줄 수 있습니다.
• 폐경 : 폐경은 호르몬 수치가 급격히 변하고 골반기저 근육도 약해질 수 있는 여성 신체의 다른 변화 시기입니다. 이는 나이가 들면서 발생할 수 있습니다.
• 다발성 경화증(MS) : MS가 있는 경우 방광에 대한 통제력을 상실하여 소변이 새는 문제가 발생할 수 있습니다.
• 전립선 비대증 : 전립선이 정상보다 크면 여러가지 방광 조절 문제가 발생할 수 있습니다. 양성 전립선 비대증 또는 BPH라고 하는 이 상태가 될 수 있습니다.
• 전립선암 수술 후 : 전립선암 수술 중 괄약근이 손상되어 복압성 요실금이 발생하는 경우가 있습니다.

임신이 요실금을 유발하는 이유는 무엇일까요?

임신 기간 동안 신체는 많은 변화를 겪게 됩니다. 성장하는 아기를 품기위해 자궁이 늘어나면서 몇 가지 일이 발생합니다. 자라는 아기에 의해 방광에 압력이 가해져 방광이 줄어들게 되고, 방광이 이전만큼 부피가 줄어들기 때문에 임신 중에 소변을 누고 싶은 욕구가 증가하게 됩니다. 이것은 아기가 가장 클 떄 임신 말기에 훨씬 더 자주 경험할 수 있습니다.

 

임신 중 요실금의 또다른 원인은 골반 기저근의 약화입니다. 이 근육은 골반의 모든 장기를 지지하는 구조이며, 임신 중에는 자궁이 확장되면서 늘어나거나 약해질 수 있습니다.

 

요실금의 증상은 무엇인가요?

요실금의 주요 증상은 소변이 새는 것입니다. 지속적으로 소변이 다량 또는 소량으로 샐 수 있으며 유형에 따라 다양한 이유로 발생합니다. 다음과 같은 경우 소변이 새어나올 수 있습니다.

• 운동
• 기침 또는 재채기
• 웃을 때
• 소변을 보고싶은 충동이 들지만 화장실을 제시간에 못갈 때
• 소변을 보기위해 한밤중에 일어날 때(야뇨증)

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진단 및 테스트

 

요실금은 어떻게 진단되나요?

요실금 진단 과정은 병력 및 방광 조절 문제에 대해 의사와 상담으로 부터 시작됩니다.

• 얼마나 자주 소변을 보나요?
• 화장실에 가는 사이 소변이 새나요? 얼마나 자주 이런 일이 발생하며 매번 얼마나 많은 소변이 새나요?
• 요실금을 경험한 지 얼마나 되었나요?

이러한 질문은 의사가 요실금 패턴을 파악하는데 도움이 될 수 있습니다. 의사는 환자의 병력에 대해 질문할 때 일부 약물은 요실금을 유발할 수 있으므로 환자가 먹는 약을 나열하는 것이 중요할 수 있습니다. 의사는 과거 임신과 각 출산에 대한 세부사항에 대해 질문할 수 있습니다. 의사는 요실금을 진단하기 위해 수행할 수 있는 다음과 같은 몇 가지 특정 테스트도 있습니다.

• 신체검사 : 의사는 일반적으로 진단 과정 초기에 신체검사를 실시합니다. 이 검사동안 요실금을 유발할 수 있는 신체적 이유를 찾을 수 있습니다. 여성의 경우 골반검사를 하거나 남성의 전립선 크기를 확인할 수 있습니다.
• 소변 샘플 : 의사는 감염이나 혈액 검사를 위해 소변 샘플을 채취할 수 있으며 소변검사는 요검사라고도 합니다.
• 방광 초음파 검사 : 초음파 검사는 음파를 사용하여 내부 장기의 이미지를 생성하는 무통 검사입니다. 검사를 통해 의사는 방광의 내용물을 살펴보고 비침습적 방법으로 방광의 소변 배출능력을 평가할 수 있습니다.
• 스트레스 테스트 : 이 테스트는 소변이 새는지 확인하기 위해 기침을 하도록 요청할 수 있습니다. 달리기나 점프와 같은 다른 활동중에 소변이 새는 현상을 발견한 경우, 의사는 소변이 새는 문제가 있는지 확인하기 위해 해당 행위를 반복하도록 요청할 수 있습니다.
• 방광경 검사 : 방광경은 끝에 카메라가 달린 얇고 유연한 튜브인데, 요도와 방광에 삽입하여 요로 내부를 자세히 관찰할 수 있습니다.
• 요역동학 검사 : 이 검사에는 방광이 얼마나 견딜 수 있는지와 요도 괄역근(요도를 닫아두는 근육)이 얼마나 잘 작동하는지 확인하는 여러 검사가 포함됩니다. 이 검사의 한 부분은 방광을 액체로 채울 튜브를 방광에 삽입하여 방광이 소변을 얼마나 담을 수 있는지 확인합니다.
• 패드 테스트 : 의사는 새는 소변을 받을 수 있는 패드를 제공할 수 있습니다. 테스트가 끝나면 이 패드를 검사하여 얼마나 많은 소변을 흘렸는지 확인합니다.

집에 있는 동안 의사는 며칠 동안 일지에 소변이 새는일을 추적하도록 요청할 수 있습니다. 며칠 동안 요실금 문제를 얼마나 자주 경험하는지 기록함으로 써 패턴을 식별할 수 있습니다. 진단 과정에 정말 도움이 될 수 있는 일입니다. 소변을 얼마나 자주 봐야 하는지, 매번 얼마나 소변을 볼 수 있는지, 화장실에 가는 사이에 소변이 새는지를 기록할 수 있습니다.

 

요실금일 경우 언제 의사를 만나야 하나요? 

요실금을 치료할 수 있다는 것을 아는것이 가장 중요합니다. 많은 사람들은 노화와 함께 진행되며 피할 수 없는 문제라고 인식하지만 요실금이 일상 활동을 방해하며 삶의 질을 떨어뜨리게 하는 경우 의사와 상담을 하셔야 합니다. 요실금을 치료할 수 있는 다양한 방법이 존재합니다.

 

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관리 및 치료

 

요실금은 어떻게 치료하나요?

요실금의 치료는 의사가 환자에게 가장 편안하게 느끼는 치료 유형에 대해 이야기 해 줄 수 있습니다. 요실금에 대해 알아볼 수 있는 세 가지 주요 치료 유형이 있습니다.

 

요실금을 치료하는 약물

소변이 새는 것을 줄일 수 있는 약물이 꽤 있습니다. 이러한 약물 중 일부는 과민성 방광에 문제를 일으키는 근육 수축이며 약물은 근육 이완 작용을 합니다. 근육을 이완시켜 방광을 완전히 비울 수 있도록 할 수 있습니다. 폐경기 동안 감소한 에스트로겐을 대체하는 것과 관련된 호르몬 대체요법 또한 정상적인 방광 기능을 회복하는데 도움이 될 수 있습니다.

 

약물이 방광의 정상적인 기능을 회복시키는데 매우 효과적일 수 있으며, 의사는 환자에게 특정 필요에 맞는 약물을 신중하게 선택합니다.

 

요실금 치료에 사용할 수 있는 일반적인 약물은 다음과 같습니다.

• 옥시부티닌(Ditropan®), 옥시부티닌 XL(Ditropan XL®), 옥시부티닌 TDDS(Oxytrol®).
• 톨테로딘(Detrol®)
• 솔리페나신(Vesicare®)
• 페소테로딘(Toviaz®)
• 다리페나신(Enablex®)
• 트로스피움(Trospium XR®)
• 항우울제 - Imipramine(Norfranil, Tipramine, Trofranil)
• 미라베그론(Myrbetriq®)

요실금 관리를 위한 Life Style 변화

요실금에 실제로 도움이 될 수 있는 일상생활의 변화가 있는데, 이런 변화에는 골반기저 근육을 강화하기 위해 할 수 있는 운동, 정상적인 습관의 변화 및 식단 개선이 있습니다. 일부 사람들은 집에서 이러한 변화를 통해 개선을 확인하고 추가 치료가 필요하지 않을 수 있습니다.

 

요실금에 대한 이러한 집에서 할 수 있는 치료를 시작 하기 전 의사와 상담해보세요. 이러한 생활 방식의 변화로도 모든 유형의 요실금을 치료하지 못할 수 있습니다. 의사는 요실금 진단에 따라 시도해 볼 수 있는 최상의 생활 습관 변화에 대해 자세하게 알려줄 수 있습니다.

 

요실금 개선에 도움이 되는 생활 습관 변화에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 규칙적인 일정에 따라 소변하기, 화장실에 갈 충동이 생겼을 때 기다리지 않고 규칙정인 일정에 따라 화장실에 가는 습관입니다.
• 신체 활동 전에 방광 비우기, 운동을 하거나 신체 활동을 할 계획이라면 활동을 시작하기 전 소변이 새는것을 방지하기 위해 소변을 보세요.
• 무거운 물건 드는 것을 피하세요. 큰 물건을 옮겨야 한다면 주변에 도움을 요청하세요.
• 골반기저근 강화에 도움이 되는 정기적인 케겔운동을 합니다.
• 활동을 시작하기 전 카페인이나 수분이 많은 음료를 피하세요. 밤에 잦은 배뇨 및 소변이 새는 경험을 한다면 잠자리 들기 전에 음료 마시는 습관을 고쳐보세요.
• 새는 소변을 모두 흡수할 수 있도록 고안된 패드와 제품을 착용하는 것도 요실금 관리에 유용한 방법입니다. 이러한 제품은 일반적으로 아무도 모르게 옷 안에 입을 수 있으며, 옷을 통해 소변이 새는 것을 방지해줍니다.
• 화장실에 갈 때마다 시간을 늘리는 데 도움이 되는 방광 훈련을 연습합니다. 훈련의 목표는 힘을 키우기 위해 매번 소변을 볼 때마다 조금 더 오래 기다리는 것입니다.
• 건강한 체중 유지, 과체중은 요실금의 원인중 하나이며 건강한 식단을 만들고 운동을 하면 요실금 위험을 줄일 수 있습니다.

요실금을 돕기 위해 집에서 사용할 수 있는 장치도 있으며 일반 의약품 기기는 다음과 같습니다.

• 질 삽입물 : 요도를 압박하고 여성의 복압성 요실금을 줄이는 데 도움이 되는 질에 삽입할 수 있는 일반 의약품 장치가 있습니다.

요실금 치료 절차 및 수술

다른 비침습적 치료방법으로 요실금 치료에 실패한 경우 간단한 주사부터 보다 복잡한 수술까지 다양하게 있습니다.

• 팽창제 : 복압성 요실금이 있는 여성에게 일반적으로 사용되는 주사입니다. 요도 내막의 크기를 늘리는데 도움이 되는 영구 물질을 요도 내막에 주입합니다.
• 보툴리눔 독소 주사(Botox®) : 보톡스를 미용 치료로 생각할 수 있으나 몸의 근육을 이완시키는 데에 사용할 수 있습니다. 의사는 방광에 보톡스를 주사하여 근육을 이완시켜 절박 요실금에 도움을 줄 수 있습니다. 이치료는 영구적이지 않으며 시간이 지남에 따라 반복해야 합니다.
• 신경 조절 장치 : 배뇨 조절을 향상시키기 위해 방광에 대한 신경을 자극하는 심박조율기를 이식할 수 있습니다. 또한 발목 근처의 신경을 자극하여 더 나은 방광 조절을 수행할 수 있게합니다.
• 슬링 시술 : 남성과 여성 모두에게 요실금을 치료하는 슬링 시술이 있는데, 여성의 경우 일반적으로 합성 물질이나 자신의 조직 조각이 요도 채널을 지지하는데 사용됩니다.
• 인공 요도 괄약근 : 복압성 요실금이 있는 남성에게 사용하는 장치로, 배뇨하지 않을 때 요도를 닫는 장치입니다. 일반적으로 전립선 암 수술 후 소변이 샐 경우 사용합니다.

케겔운동은 어떻게 하나요?

케겔운동은 골반기저근의 근력을 강화하는 간단한 방법입니다. 이러한 운동은 골반 기저근을 들어 올리고, 유지한 다음 이완합니다. 소변을 보는 동안 중간에 소변을 멈추게 하려고 이러한 근육을 사용하게 됩니다. 

 

케겔 운동을 할때는 조금씩 시작하세요. 몇 초동안만 유지하고 시간이 지남에 따라 근육을 단단히 고정하는 더 긴 스트레칭 작업까지 천천히 할 수 있습니다.

 

다른 운동들과는 달리 케겔운동을 할때는 아무도 모릅니다. 하루에 두번 여러 세트의 케겔운동을 하는 것을 목표로 해보세요.

 

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요실금 예방

 

요실금을 예방할 수 있나요?

다양한 원인이 요실금을 유발하게 할 수 있습니다. 골반 장기를 지지하는 근육은 시간이 지남에 따라 약해지고, 여성의 경우 임신이나 출산과 같은 일들로 근육이 약해질 수 있습니다. 그러나 다리나 팔의 근력을 키우기 위해 운동하는 것과 같은 방법으로 골반기저 근육을 강화하는 운동을 할 수 있습니다. 골반 근육을 강화하기 위한 운동을 해도 요실금 문제를 예방할 수 없지만 방광을 다시 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

건강한 체중을 유지하는 것도 방광 조절에 도움이 됩니다. 

 

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전망 및 예후

 

평생 요실금을 달고 살아야하나요?

요실금은 원인이 끝나면 사라지는 단기적인 문제일 수 있습니다. 이것은 요로감염(UTI)과 같은 상태가 있는 경우 발생하기도 하며, 치료를 받으면 UTI로 인한 빈번한 배뇨 및 소변이 새는 문제는 없어지게 됩니다. 

 

임신중에 방광 조절 문제를 경험하는 일부 여성에게도 해당되며 몇 주 안에 문제가 해결될 수 있습니다.

 

그러나 당뇨병이나 다발성 경화증과 같은 만성 질환이 있는 경우 장기간 요실금을 겪을 수 있으며, 생활에 지장을 주지 않도록 요실금을 관리하는 것이 최선의 방법입니다.

 

요실금이 발생하면 보통 수치심과 당혹감, 창피함을 느낄 수 있는데 그렇다 하여 요실금 치료를 중단해서는 안됩니다. 혼자서 끙끙 앓을 필요도 없습니다. 의사와 상담하여 요실금을 치료하고 떨어진 삶의 질을 그대로 방치하지 마세요.