갑상선 기능 저하증이란? 원인과 증상, 신체에 미치는 영향에 대해서 알아봅니다.
갑상선 기능 저하증
갑상선 기능 저하증은 갑상선이 충분한 갑상선 호르몬을 생성하여 혈류로 방출하지 못하는 상태이며, 이로 인해 신진대사가 느려지고 피곤함을 자주 느끼며, 체중이 증가하고 추위를 굉장히 많이 타게 되는 증상이 나타날 수 있습니다.
해당 자료는 Cleveland Clinic에 게재된 내용 발췌와 갑상선 기능 저하증 관련된 원문을 확인하고 정리하여 공유드리는 내용입니다.
갑상선 기능 저하증이란 무엇일까요?
갑상선 기능 저하증은 혈류에 갑상선 호르몬이 충분하지 않아 신진대사가 느려지는 상태입니다.
갑상선 기능 저하증은 갑상선이 충분한 갑상선 호르몬을 생성하여 체내로 방출하지 않을 때 발생합니다. 이로 인해 신진대사가 느려져 전신에 영향을 미치게 됩니다. 갑상선 수치가 극도로 낮을 때 이것을 점액수종이라고 하는데, 매우 심각한 상태인 점액수조은 다음과 같은 심각한 증상을 유발합니다.
- 낮은 체온
- 빈혈
- 심부전
- 착란
- 혼수
이 심각한 유형의 갑상선 기능 저하증을 생명을 위태롭게 할 수 있으나, 일반적으로 갑상선 기능 저하증은 치료가 가능합니다.
우리나라 국민건강 보험공단 자료에 따르면, 우리나라의 갑상선 기능 저하증 유병률은 지난 10년간 지속적으로 증가하고 있으며, 2019년 우리나라의 갑상선 기능 저하증 유병률은 20세 이상 성인의 3.3%로 약 167만 명에 이릅니다.
갑상선 기능 저하증은 여성이 남성보다 5.1%, 남성이 1.5%로 여성이 남성보다 더 많이 발생합니다.
갑상선 기능 저하증은 또한 65세 이상 성인에서 12.5%의 유병율로 노인들 사이에서는 더 흔하게 발생합니다.
갑상선은 어떤 역할을 하나요?
갑상선은 후두 바로 아래 목 앞쪽에 위치한 작은 나비모양의 기관입니다. 이 기관의 몸통 중앙은 목 중앙에 있으며, 날개가 기관을 감싸고 있는 모습입니다.
갑상선의 주된 역할은 신진대사를 조절하는 것인데, 신진대사는 몸을 음식을 섭취하여 몸을 움직이는 데 사용하기 위한 에너지로 변환시키는 역할을 합니다.
갑상선은 신진대사를 조절하기 위해 T3(트리요오드티로닌)과 T4(티록신) 호르몬을 생성하게 되며, 이 호르몬은 몸 전체에서 작용하여 몸의 세포가 얼마나 많은 에너지를 사용하는지 알려주고 체온과 심박수를 조절하는 역할을 합니다. 갑상선이 제기능을 다하면 지속적으로 호르몬을 생성하고 방출한 다음, 사용한 호르몬을 대체할 새로운 호르몬을 생성하게 됩니다.
혈류 내 갑상선 호르몬의 양은 뇌 아래 두개골 중앙에 위치한 뇌하수체에 의해 조절됩니다. 뇌하수체는 갑상선 호르몬이 부족하거나 너무 많으면 호르몬(갑상선 자극 호르몬 또는 TSH)을 조절하여 균형을 맞추기 위해 갑상선으로 신호를 보내게 됩니다.
갑상선 호르몬의 양이 너무 높거나(갑상선 기능 항진증) 너무 적으면(갑상선 기능 저하증) 몸 전체가 영향을 받게 됩니다.
갑상선 기능저하증은 주로 어느 사람에게 나타나나요?
갑상선 기능 저하증은 모든 연령, 성별 및 인종에 상관없이 영향을 주는데, 특히 60세 이상 여성에게 흔하게 나타납니다. 일반적으로는 초기보다 폐경 후 갑상선 기능 저하증이 발생할 가능성이 더 높습니다.
갑상선 기능저하증과 갑상선 기능 항진증의 차이는 무엇인가요?
갑상선 기능 저하증과 갑상선 기능 항진증은 갑상선 호르몬의 생산과 분비에 영향을 미치는 두 가지 일반적인 갑상선 질환입니다.
갑상선 기능 저하증은 갑상선이 충분한 갑상선 호르몬을 생산하지 못할 때 발생합니다. 이로 인해서 피로, 체중 증가, 추위에 대한 내성 감소, 변비, 피부 건조, 탈모 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증은 종종 하시모토 갑상선염과 같은 자가면역 질환에 의해 발생하지만 요오드 결핍, 방사선 요법, 특정 약물 또는 갑상선의 외과적 제거에 의해 발생할 수 있습니다.
반면 갑상선 기능 항진증은 갑상선이 너무 많은 갑상선 호르몬을 생성할 때 발생합니다. 이로 인해 체중 감소, 더위에 대한 내성 감소, 떨림, 불안, 심박수 증가 및 설사와 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
갑상선 기능 항진증은 자감녀역 질환인 그레이브스병에 의해 발생하는 경우가 많지만 갑상선 결절이나 갑상선 염증에 의해서도 발생할 수 있습니다.
요약하자면, 갑상선 기능 저하증은 갑상선 호르몬이 너무 적게 생성되는 질환이고, 갑상선 기능 항진증은 갑상선 호르몬이 너무 많이 생성되는 질환입니다.
증상 및 원인
갑상선 기능 저하증의 원인은 무엇입니까?
갑상선 기능 저하증은 일차적 원인 또는 이차적 원인이 있을 수 있습니다.
주요 원인은 갑상선에 직접 영향을 미치고 갑상선 호르몬을 적게 생성하는 상태이며, 이차 원인은 뇌하수체가 제기능을 다 하지 못하는 것인데, 이는 갑상선 자극 호르몬(TSH)을 갑상선에 보내 호르몬 균형을 맞출 수 없음을 의미합니다.
갑상선 기능 저하증의 흔한 주요 원인 중 하나는 하시모토 병이라는 자가면역 질환입니다. 하시모토 갑상선염 또는 만성 림프구성 갑상선염이라고도 하는 이 질환은 유전병입니다(가족을 통해 유전). 하시모토병은 신체의 면역체계가 갑상선을 공격하고 손상시킨다는 것입니다. 이것은 갑상선이 충분한 갑상선 호르몬을 만들고 분비하는 것을 방해합니다.
갑상선 기능 저하증의 주요 원인을 나열하면 다음과 같습니다.
- 하시모토 갑상선염 : 신체의 면역체계가 갑상선을 공격하여 염증과 파괴로 이어지는 자가면역 질환
- 방사선 요법 : 두경부의 암을 치료하는 데 사용되는 방사선 요법은 갑상선을 손상시켜 갑상선 기능 저하증을 유발할 수 있습니다.
- 갑상선의 외과적 제거 : 갑상선암이나 기타 갑상선 질환으로 인해 갑상선을 외과적으로 제거하면 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있습니다.
- 선천성 갑상선 기능저하증 : 갑상선이 제대로 기능하지 않거나, 갑상선이 충분히 발달하지 않은 상태로 태어난 아기에게 발생하는 드문 질환입니다.
- 요오드 결핍 : 요오드는 갑상선 호르몬 생산에 필요한 필수 영양소입니다. 식단에 요오드가 부족하면 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있습니다.
- 약물 : 리튬, 인터페론 알파, 아미오다론과 같은 특정 약물은 갑상선 호르몬 생성을 방해하여 갑상선 기능 저하증을 유발할 수 있습니다.
- 뇌하수체 장애 : 뇌의 기저부에 위치한 뇌하수체는 갑상선을 자극하여 갑상선 호르몬을 생성하는 갑상선 자극 호르몬(TSH)이라는 호르몬을 생성하게 되는데, 뇌하수체 장애는 TSH 생성 감소와 갑상선 기능 저하증을 유발할 수 있습니다.
- 노화 : 나이가 들수록 갑상선의 활동이 줄어들고 갑상선 호르몬이 적게 생성되어 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있습니다.
경우에 따라 갑상선염은 임신(산후 갑상선염) 또는 바이러스성 질병 후에 발생할 수 있습니다.
임신 중 갑상선 기능 저하증 원인은 무엇인가요?
대부분의 경우 임신 중 갑상선 기능 저하증이 있는 여성은 하시모토병을 앓고 있습니다. 이 자가면역 질환은 신체의 면역 체계가 갑상선을 공격하고 손상시킵니다. 정상적인 갑상선 호르몬을 생성 및 방출이 불가하여 전신에 영향을 끼치게 되는 것입니다. 갑상선 기능 저하증이 있는 임산부는 매우 피곤함을 느끼고 추운 온도를 견디기 힘들며 근육경련이 올 수 있습니다.
갑상선 호르몬은 태아 발달에 중요합니다. 이 호르몬은 뇌와 신경계의 발달을 돕는데, 갑상선 기능 저하증이 있는 경우 임신 중에 갑상선 수치를 관리하는 것이 중요합니다. 태아가 발달하는 동안 충분한 갑상선 호르몬을 배출하지 못하면 뇌가 올바르게 발달하지 않을 수 있으며 문제가 발생할 수 있습니다. 임신 중 갑상선 기능 저하증을 충분히 치료하지 않으면 유산이나 조산과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다.
- 자가면역성 갑상선 질환 : 임신 전 자가면역성 갑상선 질환을 가진 여성은 호르몬 변화와 갑상선에 대한 스트레스로 임신 중 갑상선 기능 저하증에 걸릴 위험이 높아집니다.
- 요오드 결핍 : 임신한 여성들은 발달하는 태아의 갑상선을 지원하기 위해 요오드 섭취를 필요로 합니다. 식사에 요오드가 부족하면 갑상선 기능 저하증을 초래할 수 있습니다.
- 하위 임상 갑상선 기능 저하증 : 갑상선 기능 저하증은 갑상선 호르몬 수치가 약간 낮지만 TSH 수치가 정상인 약한 형태의 갑상선 기능 저하증을 말합니다. 이 질환은 임신 중에 발병할 수 있으며 조산 및 태아 신경 인지 발달 장애와 같은 합병증의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 뇌하수체 장애 : 뇌하수체 장애는 TSH의 생산에 영향을 미쳐 임신 중 갑상선 기능 저하증을 초래할 수 있습니다.
- 의약품 : 아미오다론과 리튬과 같은 특정 약물은 임신 중 갑상선 호르몬 생성을 방해하고 갑상선 기능 저하증을 초래할 수 있습니다.
- 이전 갑상선 수술 : 임신 전 갑상선 수술을 받은 여성은 갑상선 호르몬 대체 요법을 제대로 조절하지 않으면 임신 중 갑상선 기능 저하증에 걸릴 위험이 있습니다.
특히 갑상선 질환의 병력이나 다른 갑상선 기능 저하증의 위험 요인이 있는 경우 임산부는 갑상선 호르몬 수치를 정기적으로 모니터링하는 것이 필수입니다.
피임약이 갑상선에 영향을 미치나요?
피임은 일부 여성의 갑상선에 영향을 줄 수 있습니다. 피임약에 포함된 에스트로겐과 프로게스테론이 갑상선 결합 단백질에 영향을 미칠 수 있습니다. 일부 여성은 피임약을 복용하기 시작할 때 갑상선 자극 호르몬(TSH) 및 티록신(T4) 수치 감소를 포함하여 갑상선 호르몬 수치의 변화를 경험할 수 있습니다.
어떤 경우에는 피임약이 자가면역성 갑상선염이나 갑상선 기능 저하증과 같은 기존의 갑상선 상태를 악화시킬 수도 있습니다. 갑상선 질환의 병력이 있거나 갑상선 기능 장애에 대한 다른 위험 요인이 있는 여성은 피임약을 복용할 때 면밀히 모니터링해야 합니다.
피임약이 갑상선에 미치는 영향은 일반적으로 경미하고 일시적이라는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 대부분의 여성은 피임약을 복용하는 동안 갑상선 호르몬 수치에 큰 변화를 경험하지 않습니다. 그러나 갑상선 건강에 대한 우려가 있거나 갑상선 기능장애 증상이 나타나면 담당의사와 상담하는 것이 좋습니다.
갑상선 기능 저하증이 발기부전을 일으킬 수 있나요?
갑상선 호르몬은 테스토르테론과 같은 성 호르몬의 대사를 포함하여 대사 조절에 중요한 역할을 합니다. 갑상선 기능 저하증은 테스토스테론 수치의 감소로 이어질 수 있으며, 이는 남성의 발기 부전 및 기타 성적 문제를 초래할 수 있습니다.
또한 갑상선 기능 저하증은 피로, 우울증, 체중 증가 및 성욕 감소와 같은 발기 부전의 원인이 될 수 있는 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
그러나 발기부전의 원인은 심리적인 요인, 심혈관 질환, 약물 부작용 등 여러 가지가 있을 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 따라서 발기부전에 대한 의학적 평가와 치료를 통해 근본적인 원인을 파악하고 적절한 관리를 하는 것이 중요하다고 할 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증의 증상은 무엇입니까?
갑상선 기능 저하증의 증상은 일반적으로 시간이 지남에 따라(때로는 몇 년에 걸쳐) 천천히 발생합니다. 이러한 증상은 다음과 같을 수 있습니다.
- 피곤함
- 손 저림과 손 따끔거림
- 변비
- 체중증가
- 몸 전체의 통증(근력약화 포함)
- 혈중 콜레스테롤 수치가 정상보다 높은 경우
- 우울감
- 추운 온도를 견딜 수 없음
- 건조하고 거친 피부와 머리카락
- 성적 관심의 감소
- 월경이 잦음
- 얼굴의 신체적 변화(눈꺼풀 처짐, 눈과 얼굴의 붓기)
- 목소리가 낮아지고 쉰 목소리가 됨
- 건망증이 심해짐(브레인 포그)
갑상선 기능 저하증으로 인해 체중이 증가할 수 있나요?
갑상선 기능 저하증을 치료하지 않으면 체중이 증가할 수 있습니다. 치료하고 나면 체중이 감소하기 시작해야 하는데, 여전히 체중 감량을 위해 칼로리 관리와 운동을 꾸준히 해야 합니다.
진단 및 테스트
갑상선 기능 저하증은 어떻게 진단하나요?
갑상선 기능 저하증은 다른 상태와 쉽게 혼동될 수 있기 때문에 실제로 갑상선 기능 저하증을 진단하기는 어려울 수 있습니다. 갑상선 기능 저하증의 증상이 있으면 병원에서 진료를 받아야 합니다.
주요 진단 방법은 갑상선 자극 호르몬(TSH) 검사라는 혈액 검사입니다. 하시모토병과 같은 상태에 대한 혈액 검사를 받을 수도 있습니다.
관리 및 치료
갑상선 기능 저하증은 어떻게 치료하나요?
대부분의 경우 갑상선 기능 저하증은 갑상선이 더 이상 호르몬을 만들지 않으면 이 호르몬을 대체하는 양으로 대체하여 치료합니다. 이 치료는 약물로 수행하고 일반적으로 사용되는 약물 중 하나는 레보티록신입니다. 경구로 복용하면 이 약은 체내에서 생성되는 갑상선 호르몬의 양을 증가시켜 수치를 낮춥니다.
갑상선 기능 저하증은 관리가 가능한 질병입니다. 그러나 평생 동안 신체 호르몬 양을 정상화하기 위해 지속적으로 약물을 복용해야 할 수 있습니다. 세심한 관리 및 의사와 면담을 통해 후속 치료가 제대로 이루어져야 정상적이고 건강한 삶을 지낼 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증을 치료하지 않으면 어떻게 되나요?
갑상선 기능 저하증은 치료를 받지 않으면 심각하고 생명을 위협하는 질병이 도리 수 있습니다. 치료를 받지 않으면 증상이 더욱 심해질 수 있으며 다음과 같은 상태가 될 수 있습니다.
- 정신 건강 상 문제 발생
- 호흡 곤란
- 정상적인 체온유지 불가
- 심장 질환
- 갑상선종 발생(갑상선 비대)
- 점액수종 혼수라는 심각한 상태가 발생할 수 있음(갑상선 기능 저하증이 치료되지 않을 때 발생할 수 있음)
갑상선 기능 저하증은 평생 약물로 치료를 해야 하나요?
약물 복용량은 실제로 시간이 지남에 따라 변경될 수 있습니다. 여러 시점에서 관리하기 위해 약물의 양을 변경해야 할 수도 있으며, 이것은 체중 증가 또는 체중 감소와 같은 이유로 바뀔 수 있습니다. 약물이 올바르게 작용하는지 확인하기 위해 모니터링을 상시적으로 해야 합니다.
예방
갑상선 기능 저하증을 예방하는 방법이 있나요?
심각한 형태의 상태가 발생하거나 증상이 심각한 방식으로 삶에 영향을 미치는 것을 예방하기 가장 좋은 방법은 갑상선 기능 저하증의 징후를 관찰하는 것입니다. 갑상선 기능 저하증의 증상이 나타나면 가장 좋은 방법은 담당 의사와 상담하는 것입니다. 갑상선 기능 저하증은 초기에 발견하여 치료를 시작하면 매우 관리하기가 쉽습니다.
기타
갑상선 기능 저하증에 도움이 되는 음식이 있나요?
식단에 요오드가 포함되어 있는 식단을 준비하여야 합니다. 요오드는 갑상선이 호르몬을 생성하도록 돕는 미네랄입니다. 갑상선 호르몬 수치가 낮은 경우 요오드가 풍부한 음식을 섭취하면 호르몬 수치를 높이는 데 도움이 될 수 있다는 것입니다. 호르몬 수치를 높이는 가장 신뢰할 수 있는 방법은 의사와의 상담과 처방약을 복용하는 것입니다. 요오드 함량이 높은 식품은 다음과 같습니다.
- 달걀
- 유제품
- 육류, 가금류 및 해산물
- 식용 해초
- 요오드화 소